2012年春节期间，西园寺、寒山寺、灵岩山寺等9所寺庙道观实行“三支香”制度，所有烧香市民可凭票领取由寺庙道观免费提供的三支清香，不允许像以往那样自带高香大烛。为了让广大市民更准确理解佛教中的“烧头香”习俗，1月19日下午，苏州市佛教协会副会长兼秘书长、西园戒幢律寺(即西园寺)方丈普仁法师在接受记者采访时提醒市民，礼佛关键在于心诚，敬香更要讲究文明。

　　普仁法师说，春节寺庙道观“烧头香”是苏州百姓的民间习俗，主要是通过“烧头香”来祈求来年平安顺利。因为大年初一是佛教弥勒菩萨的诞辰，寺院都要举行法会以示纪念，在家的善男信女认为春节到寺院烧头香拜佛，可以得到佛的保佑，一年之内吉祥如意，会带来一年的好运。随着市民生活水平的提高，春节期间每年到寺庙道观烧香的人越来越多。据不完全统计，仅西园寺去年春节期间就接待了近6万市民，寺庙内十分拥挤。

　　苏州的寺庙道观在全国有一定知名度，西园寺、寒山寺、灵岩山寺是全国重点寺庙，报恩寺塔和玄妙观三清殿是全国重点文物保护单位。“保护好这些宗教文化遗产是我们全社会的责任”，普仁法师说。

　　为此，针对寺庙道观大年初一“烧头香”的习俗，苏州市委、市政府非常重视，1月18日下午市委、市政府专门召开协调会，专题研究各寺庙道观“烧头香”的治安安全方案。苏州市宗教局采取系列措施，制订完善工作方案和应急预案，层层落实安全责任制，树立“安全工作万无一失”的全局意识，把安全工作放在突出位置。

　　2012年，苏州市发布通告，春节期间首次实行“三支香”制度。普仁法师认为，敬香礼佛注重的是心诚，“三支香”倡导文明敬香，符合佛教教义精神，希望广大市民配合，前往寺院敬香不要自带香烛。对于许多市民都挤在除夕夜零点“烧头香”，普仁法师也认为没必要，虔诚敬香从初一至初五均可进行。