湖北荆州古城，北门内有一条幽静的小巷，小巷深处有一座唐代古庙铁女寺，始建于唐代贞观年间，距今已有一千多年的历史。近25年来，铁女寺的住持宏法法师赡养孤老、收养孤儿，省吃俭用资助10名贫困生在其寺庙生活、读书，既当父亲又当母亲，含辛茹苦将他们一个个送入了大学的校园，被周围居民称为当代“铁女”。

　　三叩门环结缘“铁女”

　　2月1日上午10时许，迎着小巷口吹过的阵阵凉风，记者来到这座古韵古香的铁女寺。院内古钟铜佛，殿堂分布密集，却被打扫得干干净净。

　　得知记者前来的缘由后，宏法法师微微一笑，“每个孩子都不容易，我也只是做些力所能及的事情。”

　　采访开始前，她先让记者听了一段这样的故事——

　　宏法法师俗名曹金秀，1928年生于湖南安乡县潘田村一个富裕农民家，1945年在湖南南县竹林寺出家，法名普光。1956年当地政府动员小尼姑还俗，普光因出家时发过“终生誓不反戒”的大愿，改为蔡姓，女扮男装，装作聋哑人，与乞丐为伴，一路辗转流浪到湖北荆州。流浪中，一位好心的老婆婆见她对佛门一片虔诚，便悄悄告知荆州城内有座铁女寺，让她不妨去试试。

　　1956年9月的一天早晨，普光找到铁女寺，但见大门紧闭谢客。第二天清早，她又去敲门，仍不开。她没灰心，第三天再去敲门，终于感动了一位街坊，告诉她，铁女寺喊门有个暗号：轻轻叩打三下门环。

　　普光叩动门环，大门果然“吱呀”一声开了。庙里住持比丘尼演灵法师、徒儿宽量法师见普光衣衫褴褛、满面灰尘，形同丐儿，吃了一惊。“丐儿”见有人开门，一下跪倒在地，揭开布帽，露出光头，演灵将她让进庙内。已关闭山门的演灵见普光虔诚礼佛，做事勤劳，便决定破例收她做幺徒弟，重新取了法号：宏法。那年演灵57岁，宽量44岁，宏法28岁。

　　一直从1985年5月起至今，宏法任铁女寺住持，她也曾被推选为荆州市政协委员、多次任江陵县政协常委。“须弥山不长无根之草，般若船只渡有缘之人”，讲完后，宏法法师微笑着说道：“来到铁女寺，是我人生的转折点。演灵师爷学识渊博、持戒严谨、善良温和，特别是她高尚的人品，是我终生仿效的楷模。”

　　二十余载扶危济困

　　说起从铁女寺走出的十个大学生，曹美奇是宏法法师在1987年供养的第一个孩子。

　　当年，曹美奇家境贫寒，实在无力抚养这个孩子。无奈之下，他的爷爷只得用板车推着他来到铁女寺门前，请求宏法法师收养这个孩子。看着板车上年仅12岁的曹美奇，一身破旧的衣服和鞋子，满面污垢，样子十分可怜。宏法法师实在不忍心，遂将其接到寺庙内居住，负责他的饮食起居。

　　宏法法师的心血没有白费，曹美奇很争气，成绩总是很优秀，从学校里领回了一张又一张的奖状，使宏法法师一次次笑得很欣慰。从初中一直到大学毕业，都是宏法法师拉扯到大，如今他在北京铁路局工作。

　　说起供养孩子中让宏法法师印象最深的，应该算是1995年收留的曹春华。

　　当年，曹春华高考失利，以5分之差落榜。他很想复读，无奈家境贫寒，他也曾想过以跳河的方式来结束生命。

　　宏法法师闻讯后动了恻隐之心，立即托人将曹春华领到庙里生活，主动提出承担他的600元复读费，并负担起他的生活。第二年，曹春华果真不负所望，成功考取武汉一所大学，现在在深圳做生意，已拥有了一家自己的公司。

　　资助学子成为骄子

　　说也巧，就在记者采访的过程中，宏法法师曾资助过的两名大学生，曹全兄弟俩也如约而至。见到宏法法师，两人围坐在身边，亲切地喊着“爷爷”。

　　曹全兄弟俩与宏法法师是湖南老乡，当年兄弟俩因家庭困难，被父母送到了铁女寺宏法法师的身边。回忆起当年的情景，曹全仍记忆犹新。

　　他将记者带到了铁女寺后院最西边，这里共有3间房。每个房间的格局相似，在20平米的小屋内，只有一扇窗、一张床。他说，当时他们兄弟和名叫刘栋的学生同住在靠里面的一间，隔壁还住着2名女生。5个人经常在一起讨论功课，互帮互助。这些再简陋不过的卧室，就是十个孩子温暖的避风港，圆了他们的求学梦。“我没读过什么书，但是我喜欢爱读书的孩子”，宏法法师常这样鼓励孩子们，这也是她平日里说得最多的一句话。

　　然而，铁女寺的生活向来清苦，而且素无积蓄，但宏法法师却从不苦着他们5人，好吃的都留给他们，从学费到日常的生活费，都是宏法法师省吃俭用来的。

　　如今，曹全在大庆油田工作，待遇还算不错，并誓言自己会努力工作，来报答宏法法师这些年对自己的抚养。弟弟曹轩今年即将从北京师范大学毕业，已经与宜昌的一所重点高中签定了就业协议，想尽快工作，减轻宏法法师的经济负担。

　　25年来，曹美奇、曹春华、白小岚、李萍、王慧敏、王华……宏法法师资助过的学生遍布祖国南北，学有所成。宏法法师的慈爱、仁义也同样感染着每个学生。

　　每年春节是铁女寺最热闹的时候，学生们从四面八方聚到庙里，看望老人，但宏法法师却从来不收他们送来的东西。

　　现在这里还住着一户人家，夫妻俩长期以卖小菜为生，收入甚微，又苦于抚养两个女儿经济能力有限，一家四口都在寺庙里居住。宏法法师也一直资助两个孩子上学，现在大女儿已大学毕业在山东工作，小女儿还在读大学。

　　耄耋老人高功厚德

　　除了资助学生，81岁的老居士韩龙惠生活困难，长期卧病在床，宏法法师将她接进寺内供养。老人临终前，宏法在她床边另设一铺，侍候了39天；得知孤老谷又萌和老伴胡家祯双双瘫痪在床、度日艰难，宏法法师将其接进寺里，专门请人照料二老的生活，直到谷、胡活到80多岁先后去世……这20多年，宏法法师帮助、施救过的人不胜枚举，以苦为乐、广济众生的佛门情操，有如一盏长明心灯，燃烧自己，照亮别人。其所言所行，受到周围居民口口流传。

　　宏法法师对他人尽力慷慨相助，而自己却60年如一日奉行佛门清规，过着淡定的苦僧生活。为节省庙里开支，前两年她还到处挑回砖渣、泥土，填补地坪。在生活上，宏法法师一如既往粗衣淡食，每餐用米汤和开水泡饭，再加上几片小菜和几个辣椒。

　　她住在低矮的寮房内，床上常年放着两个石枕(一个用作枕头，一个放脚)，一块打坐用的石垫，还有两个已被磨得十分光滑的鹅卵石，夏天她捏着这两枚卵石睡觉，笑言这就是她的“空调”。荆州区宗教局康局长个人花钱买的那台电扇，是宏法法师寮房里唯一的家用电器。

　　而今已是耄耋之年的宏法法师坦言，目前暂停了资助学生。因为年事已高，没有太多精力再去照看孩子。她一再叮嘱“孙子们”将来要把自己的心愿完成，资助更多需要帮助的孩子。

　　看铁女寺诗词楹联有一首写道：“善以尘劳事，化为方便门。结缘拔众苦，依教度苍生。敬老乐安养，怜孤喜助人。庄严佛净土，宝剎有心灯。”这也正是宏法法师的真实写照。（图：泰葛，文：张明金、梁薇文)