依据《长阿含经》说：“太子问沙门曰：剃除须发，法服持钵，何所志求？沙门答曰：夫出家者，欲调伏心意，永离尘垢，慈育群生，无所侵娆，虚心静寞，唯道是务。”悉达多太子有一次出城门，遇到一个出家人，就问这出家人：你剃除头发胡须，穿著出家衣服手拿着钵，是为了什么呢？沙门回答：出家是为了想要调伏自己的妄念，永远离开尘世的污垢，以慈悲心对待所有众生，绝对不伤害众生，专意修道寻求内心的寂静。所以是为了解脱“生老病死忧悲苦恼”，要解脱这些痛苦，就要调伏贪瞋痴烦恼，出离自我的脾气、欲望、金钱，由心来改变这些习气，这叫出家的定义。那出家有什么好处呢？《大宝积经》说：“诸菩萨最胜利益，所谓出家。舍利弗！乐出家者，则能摄取十种功德。何等为十？

　　一者、不着诸欲；

　　二者、乐阿兰若；

　　三者、行佛所行；

　　四者、离凡夫行；

　　五者、不着妻子及以财产；

　　六者、离恶道因；

　　七者、修善趣法；

　　八者、宿世善根皆不损减；

　　九者、恒为诸天之所叹羡；

　　十者、一切鬼神恭敬守护。”