禅七-禅七源由

　　禅七的起源，源于佛陀在菩提树下，七日证道。佛陀在菩提树下自誓：若不成道誓不离金刚宝座，

　　佛教从东汉传至中国后，西域传道的高僧，源源东来，但大都是严守戒律，遵守佛制，故生活上，便得乞食于人，或靠信徒之供养。由于中国传统文化风俗与制度文化之差异，隋唐以前的中国僧众，有些必须靠帝王、大臣们之信仰供养，才得以维持生活。

　　达摩祖师渡海东来，传佛心印的禅宗法门，便是中国初有禅宗的开始。传至六祖以后，四方学者群集，禅宗一派，如日东升，光茫万丈。其中以江西洪州百丈怀海禅师，首称趐楚。改变东来规范，创立丛林制度的，就是马祖和百丈师徒。百丈创立丛林清规，主张以自耕自食为主，以募化所得为辅的丛林生活制度，故有“一日不作，一日不食”之警训。

　　而禅堂为选佛堂，立限七日以资选佛，自宋以来渐成禅宗特则；精进禅七并与参禅一旨相合，而行于天下。禅宗丛林，每逢冬日农事已了，更无其它杂务，便举行克期取证的修行，以每七日为一期，叫做打禅七。在禅七中，比平日更要努力参究，往往每日以十三、四支长香（约现今80～90分），作为用功标准。大约睡眠休息时间，昼夜合计，也不过三、四小时而已。后世各宗派，鉴于这种苦修方法的完美，就兴起各种七会，如念佛七等。有这样苦志劳形，精勤求道的精神，日久月长，无疑的，必能造就超格之人才。

　　禅七-佛教仪规

　　禅七是佛门中精进修行的一种仪规，禅宗的方法也有很多，最普遍的是“参话头”；其进行方式是在禅堂内，以静坐和跑香调和身心来运转方法，达到开发觉性的目的。

　　打七是要打我们的第七识末那识。第七末那识是轮回的祸首，因为它执着现前虚妄的身心为自我，安于此三界牢宅而不思脱离，所以修行即要破除此第七识达到解脱。因此打七又称为“打七识”。

　　打七一般以七天为期，“七”这个数字是佛门中，也是中国人常用的数量单位。当然，可以不只打一个七，古时丛林多是连续打七个七、十个七的。

　　在“打七”前，寺院必须首先做好一切生活和佛事物资的准备。“打七”期间，禅堂除平日设有的司水、香灯、当值、兼值、巡香、圊头外，还另外再配备若干名监香师和内外护七师等，同时维那、管堂及“四大班首”责任亦较平日更为重大。

　　起七之日，禅堂对面的韦陀龛前挂出方丈手谕的“起七”、“护七”、“监香”牌示。僧众齐集禅堂，维那先代方丈宣告各位监香师和内外护七师的名字，并勉励他们要发菩萨心，对堂内外的放逸者要认真催促管理，不可私徇人情，同时给监香师授予执法的香板。然后，众监香、众班首横执香板平胸，分排八字而立，敲钟板，击引磬，迎请方丈“起七”。方丈着便服，穿草鞋，执香板进堂，维那呼：“大众师顶礼和尚！”方丈说了“不为礼”之后，即开始为大众说法。说法毕，将香板掷于地上，叫一声“起！”“打七”从这时开始了。

　　坐禅，是以燃香来计算时，故又称“坐香”。平日坐香，在早斋前后、午斋后、晚间各一次，共四次；“打七”期间，必须延长时间，叫做“加香”，共为六次。每坐完一支香，再“行香”一会儿。行香又叫跑香，即是僧众在两次坐香之间的跑步活动。行香的方法是，僧众围绕着禅堂中心的佛龛作小跑，“四大班首”、“八大执事”跑外圈，跑时决不能错圈、碰撞、踩草鞋，否则是要挨香板的。

　　“打七”的第七日，韦驮龛前挂方丈手谕的“解七”牌示。方丈进入禅堂，从东到西走一圈后说：“恭喜师父们加香打七圆满。古云：‘七日用心若不悟，割去僧头当尿壶！’如今师父们悟得如何？道出见地。我问：今汝念佛是准？”众僧默然，方丈便说：“还少一把火，下七再用心吧！”随着方丈香板落地，喊一声“起！”“二七”便开始了。

　　在“打七”期间，为了保证专事参禅，克期取证，禅堂僧众不但不出坡干活，连早晚课亦不举行，其他事情更不许打岔，直到期满。