水陆法会，又称水陆道场，悲济会等，是中国佛教经忏法事中最隆重的一种有法会之王的称谓。这种法事是由梁武帝的《六道慈忏》(即梁皇忏)和唐代密教冥道元遮大斋相结合发展起来。“水陆”之名，始见于宋遵式的《施食正名》，谓系“取诸仙致食于流水，鬼致食于净地”(见“金园集”卷四)

　　唐朝水陆

　　据《佛祖统纪》卷三十三载，水陆法会经周、隋变乱后不再实行，唐高宗咸亨中(六七○～六七三年)，西京法海寺英禅师梦中受异人指点，得到梁武帝所撰仪文，水陆斋会流行天下。

　　梁武帝之后，水陆仪文失传了一百六十多年，直到唐高宗咸亨年间(六七○～六七三年)，西京法海寺的“英禅师”在梦中得到异人指点，醒后在大觉寺，从一位吴僧义济之处得到梁武帝的水陆仪文，于是在山北寺再次兴设水陆法会，没想到会后竟然又见到梦中的异人与徒众共数十人前来致谢。

　　异人告诉英禅师：“我原是前朝的秦庄襄王，这些徒众都是秦朝的大臣，因为生前造恶业而被囚禁于阴府。昔日梁武帝举行水陆大斋时，前代纣王之臣都免去苦难得到解脱，我也暂时停止受苦，但因造恶的关系，狱情未决，今蒙您修设水陆大斋为我们忏罪，终于使我们脱离苦海，可以再转生为人，特来言谢。”说完后他们就消失不见。

　　从此英禅师就常设水陆法会，天下盛行，所谓：“有欲消灾除者、欲求愿乞福者、欲资粮来报者、欲升度先亡者，未尝不以是为先务焉”。可见水陆法会在当时受到保等的得视。

　　宋朝水陆

　　宋神宗时(一○六八～一○七七年)，东川有一个名叫杨锷的人，将梁武帝的旧仪，重新写成《水陆仪》三卷，水陆的仪文开始有了新版本出现于世。元丰年间(一○八四～一○八五年)，佛印(了元)禅师住持于金山寺时，有商人到寺中请设水陆法会，佛印禅师亲自主持，颇为壮观，“金山水陆”因此而驰名一时。

　　宋元佑八年(一○九三年)，苏轼为亡妻宋氏设水陆道场，并撰写《水陆法像赞》十六篇，称为“眉山水陆”。哲守绍圣三年(一○九六年)，守颐删补详定诸家所撰有关水陆法会之著述，完成《水陆仪文》四卷。

　　南宋干道九年(一一七三年)，史浩路过金山寺时，因听望子成龙水陆法会殊胜功德，便将四明东湖月波山的一百亩田地，捐建做为四时水陆道场。后来他还亲撰疏辞，做仪式四卷，宋孝宗知道后，还特颁“水陆无碍道场”匾额。于是水陆法会在发源地“金山寺”大为兴盛。

　　南宋度宗咸淳年间(一二六五～一二七四年)，四明(今浙江宁波)僧人志盘续成《水陆新仪》六卷，并制订水陆像轴廿六轴。于是金山仪文称为“北水陆”，志盘所撰则称“南水陆”。由此可见，水陆法会是在宋代兴盛起来的。

　　宋代以后，水陆法会很快普及到全国，主要是因为宋、元两代内忧外患，战争频繁，人民灾难深重。当时不但有钱人家独自出资营办水陆，连财力不够者也共同集资修设，这就是事来“独姓水陆”和“众姓水陆”的由来。到了元、明、水陆法会规模更大，参加僧众达到了千人以上。

　　元朝水陆

　　元代延佑三年(一三一六年)，朝延设水陆大会于金山寺，命江南教、禅、律三宗诸位法师说法，参加的僧众达一千五百人，因此径山元叟行端有“朝延金山做水陆升座”法语。

　　元代至治二年(一三二二年)所修水陆法会，规模也很大。正印禅师在《金山大会归上堂》云：“金山大会，诚非小缘。山僧得与四十一人善知识，二千五百比丘僧，同入如来大光明藏，各说不二法门，共扬第一义谛。”此外北京昊天寺、五台山、杭州上天竺寺等南北各地，亦都曾举行盛大的水陆法会。

　　明朝至今的水陆

　　明初自洪武元年至五年(一三六八～一三七二年)，相继于南京蒋山修设水陆法会，其中以洪武五年正月所修法会规模最大，参加僧众常达千人。

　　明末 宏依照志盘的“新仪”(南水陆)，稍微修改之后，成为《水陆修斋仪轨》六卷，行于杭州。清朝时仪润又依宏之意，详述水陆法会的作法与规则，撰成《

　　法界圣凡水陆普度大斋胜会仪轨会本》六卷，成为流传到今天的通用版本，称为《水陆仪轨会本》共四册。其后咫观更就 宏的水陆仪轨详细增补论述，集成《法界对凡陆大斋普利道场性相通论》九卷，略称《鸡园水陆通论》，此外又撰《水陆道场法轮宝忏》十卷，皆为目前水陆所取用。

　　台湾第一场水陆法会是在民国四十四年，当时基隆的灵泉寺举行戒会，第一场水陆就是在戒期间举行。

　　超度的真义

　　八天之后，我又重新站在当初的起点。回头一望，是否站在这里的才是真正的自己?

　　经由一场法会串连出时间和空间的交互运作，“缘”这个东西实在特别，就像一个button，只要一碰触到它，瞬间就启动了时间和空间的运行程式。就像发现宇宙不是以地球为中心在转动，这个时空也并非以人为中心在运行，其它的生命体同存在于不同的时空中，进行着生、住、异、灭的生命活动，而且互为因果、互相影响。透由这场盛大的仪式，似乎可以窥见这宝贵的生命奥秘。

　　七天之中聆听了多场开示，某些观念自此深植在心：

　　“水陆法会是应该虔诚的忏悔、发愿，来为他们作一个祈祷。我们很难得的，就是学习到转业力成为愿力，业力就是我们灾难、痛苦、烦恼、纠葛;愿力就是突破了这些灾障、痛苦、烦恼而转化出一个慈悲喜舍的善心，好心情就有好命运来面对生命。”

　　我们因为感受到一切的苦，对一切的苦做发愿，转化成愿力，就是转善心、转慈悲心、转关怀心、转成利他的心。我们做“水陆法会”也就是超度我们的祖先，历代的祖先现在都到场了，我们这些阳间的人要为他很虔诚地做忏悔、发愿，共同跟诸佛菩萨、诸神众、诸天菩萨、六道众生，在七天当中共同生活、共同忏悔、共同发愿、共同吃饭。

　　所以在这个当中，我们是一个荟供，我们共同来转化他们的业力成为愿力，也就是从这个自转转成公转，自转是为自己，公转是为一切众生。所以在“水陆法会”当中，就是一个自转转到公转，以我们现在的业力转成愿力，为他们念经、为他们拜忏、为他们发愿、解冤、解业、生生世世无冤无业，有智慧、有福德的一个生命。

　　今天做“水陆法会”，过去的生生世世，未来的生生世世，都等于是现在大家所处的这个环境，那么生生世世就是今天的大家，也是生生世世的父母，生生世世的父母也就是现下我们所结的这些缘，不只是为死亡的这些历代祖先做超度，同样也为现在活的人，超度一切冤亲烦恼、解冤解业。

　　所以大家要当下去除我们的恩怨，去感恩现下的人，来得到一个共同的福祉、智慧、福德的一个结果。

　　所以我们每一个人在水陆时要诚心、放下、欢喜的去忏悔、去拜愿、去发愿来为了我们的这些愿力消除心灵的恩怨和感恩那份成果。

　　在一个集散式的聚会中，动员上千名义工举办的盛大活动，吸引了无数善男信女前往参加，也许会觉得迷信，但任何的表法，事实上也只是一种方式罢了。在水陆法会中最容易看到所谓的修行是什么?每天在繁重的工作压力下，很容易脾气就上来了，容易起争执。但是经过水陆法会的历练，发现每个人都在成长，每一年对一个参予人都是修行上的一大进步，经验和柔软的心就是这样一年年培养出来的。不论是功德主或义工，尽管累了、但为了法会的神圣庄严，脸上没有一丝不耐，而是以柔软和欢喜心面对每件人事物，会让人错觉，这应该就是：西方极乐世界吧!

　　佛教里有八万四千种法门,适应八万四千种各式各样的众生荣死衰,法会就是其中一种,在中国,佛教传入之后,和广大平民百姓的生活紧紧结合在一起，于是一千五百年来，佛教的超度法会一直是民间普渡的另一种型态。为什么要一直不嫌麻烦地办水陆道场呢?这样一直源源不断的举行，其需求也在于现代人对于未知的生命有着一种渴求答案的想望。千百年来，人们将对生命的疑问，寄托在像这样的一场法会中，超度历代祖先、冤亲债主，然后生活可以更美好，与其说是迷信，不如说是人学着在其中看清自己的生命盲点。

　　对于生命的消失与再生荣死衰，生命记忆体的存在、生命基因的解读，水陆法会等于打破了人们一味相信生命只有今生的观念。透过超度，带领人们进入生命的殿堂，认识生死轮迴，走一趟时空之旅，其作用也就在于如何从中去找到什么?发现那股生命良善的力量，甚而发觉这个世界其实并不存在绝对的善恶、真实、对错，一切只是来自于心念的造作，个人心念的造作形成别业，众人心念的迷途知返就形成了共业，超度就是转化心念，将恶念转成善念，自然就会生活在善的循环之中，每个人不就是天天时时刻刻生活在自己心念的造作中吗?人过人的生活、鬼过鬼的生活、畜生过畜生的生活，就是轮迴啊!

　　有些东西，或许是卡住的某些思想观念，需要透过一种过程来治疗，与其说是治疗还不如说是打开一个纠缠的结。于是说也奇怪，很多人参加了水陆之后，竟然对于生命产生了改观，并不是有什么样的神奇力量，而是这场法会教导了一个人省思生命，学习拥有一颗忏悔与感恩的心，法会所透露的就是“反省”，思考生命行进中自己的角我以扮演，只有在隆重仪式的过程中，人才可能发现谦卑的自己。

　　今天的世界已经是一个地球大家庭，再不是只有自己生活无忧就够了，对于其他生命存在，人类其实也拥有着一股天生、自古以来的悲悯之心。任何的思想、行为都不断的回流，如果要拥有较好的命运、朋友、职业、住在较好的地方、有较好的物质享受，最重要的还是由自己做起，命运由自己去打造，佛教的教义不断在阐释的也就是这样的观念，无论透过何种称为修行的仪式，无非就在启发那一点对于自心的认识。

　　如何在动态的生活中谈修行?

　　在心念快速转变的生活中，什么才叫做修行?

　　也许亲自参加水陆法会，您也会找到自己的答案。