( 一)梵呗的类别:
唐代以前流行的梵呗,有‘如来呗’(即如来梵)、‘云何呗’(亦称‘云何梵’)和‘处世呗’,及《菩萨本行经》赞佛偈:‘天上天下无如佛’等。
1、‘如来梵’有二偈,出《胜鬘经》:
其一为‘如来妙色身,世间无与等;无比不思议,是故今敬礼。’
其二为‘如来色无尽,智慧亦复然;一切法常住,是故我归依。’此二偈为行香赞佛时所唱,亦称‘行香梵’。
2、‘云何梵’亦有二偈,出自《涅槃经》。即‘云何得长寿,金刚不坏身?复以何因缘,得大坚固力?云何于此经,究竟到彼岸;愿佛开微密,广为众生说。’
3、‘处世梵’,出自《超日明经》。即‘处世界,如虚空,如莲花,不着水;心清净,超于彼,稽首礼,无上尊。’
( 二 )梵呗的节次:
普通分为三节,即初呗、中呗、后呗。
1、初呗 ‘如来呗’前一偈‘如来妙色身’偈文,唱于一般法事之初,称为初呗。若讲经法会,则以‘云何呗’第二偈‘云何于此经’偈文为初呗,亦称为‘开经梵’。‘
2、中呗:如来呗’后偈‘如来色无尽’偈文及‘天上天下无如佛’赞佛偈,系法事中间所唱,称为中呗。
3、后呗: ‘处世呗’用于法事之后,称为后呗。
圆仁记〈赤山院讲经仪式〉:‘讲师登座讫,(中略)一僧作梵。(中略)即“云何于此经”等一行偈矣,至“愿佛开微密”句,大众同音唱云:戒香、定香、解脱香等颂。(中略)讲讫,(中略)讲师下座。一僧唱“处世界,如虚空”偈,音势颇似本国。’
此中,‘云何梵’与‘处世梵’两个赞呗,至元时犹见流行。但近世讲经,已改唱‘钟声偈’、‘回向偈’代替‘云何梵’和‘处世梵’了。如图示:
法事活动:
初呗——如来妙色身,世间无与等;无比不思议,是故今敬礼。
中呗——如来色无尽,智慧亦复然;一切法常住,是故我归依。
或天上天下无如佛十方世界亦无比 世间所有我尽见 一切无有如佛者
后呗——处世界如虚空,如莲花不着水;心清净超于彼,稽首礼无上尊。
讲经法会:
初呗——云何于此经,究竟到彼岸;愿佛开微密,广为众生说。
近代经会:
初呗——香赞…
中呗——钟声偈,称圣号,开经偈
后呗——回向偈…
法会活动:
初呗——香赞…
中呗——八句赞…
后呗——回向偈…