中国僧人必须自行炊煮，负责僧众饮食的执事人便因应出现了，在百丈清规中记载了以下的执事：

　　一、典座：职掌大众斋粥一切供养。

　　二、饭头：负责煮粥饭。

　　三、行头：于斋堂中执劳役。

　　四、火头：负责烧饭锅。

　　五、水头：负责大寮茶房及各堂缸水，常令盈满清洁。

　　六、菜头：负责煮菜。

　　七、桶头：负责洗净斋堂菜桶、饭桶。

　　八、磨头：负责磨米麦、作豆腐。

　　其他尚有炭头、茶头、锅头不等，各寺院因时因地而设，并不统一。

　　中国寺院丛林并有严格的厨房规约、库房规约，注明各执事的职掌及应具备的知见，如“寸薪粒米当知来处之艰难……更当思调和夫众口，酸咸适味、香软得宜，慎重烹饪，勿生轻忽，以供养为怀……粥饭三时，不得一朝失误……”作为僧人领执的指南，在执事中培养奉献喜舍的精神，更要反观自己的用心处。因此古来许多伟大的祖师皆出自大寮(厨房)，如雪峰禅师当过饭头，沩仰禅师当过典座……“莫谓执事之外，更无所营，须知运水搬柴，无非佛事；舂米作饭，正好参求。”虽然中国僧人不再出外乞食，却在执事，尤其大寮执事中，互相护持，滋养色身、慧命，开辟了另一个成就道业的最佳坛城。