禅观呼吸〈念息〉应认识哪些常识？

　　禅观呼吸，以细长、和缓为妙，但初学不可勉强，才不致伤害身体。对于气息之进出，只要了了分明的观察即可，能任其“自然”出入便是如法。又息须均匀，切勿忽长忽短。所以坐须端正，并且注意放松全身，坐中不宜随意晃动身体，能相续不断的专注于对气息的念数或观察，呼吸就自然规律、顺畅。修持念息法门，其意在摄心入定，或从息的出入生灭现象，悟入“无常、无我”，以开发智慧，解脱烦恼。所以不宜在身体上用心，在坐禅中的光影、声色上执着，这些与三毒烦恼──贪、瞋、痴的断除是了不相干的！又禅观呼吸，亦须以微密、匀长为准。因此非“风相”：息出入时，如风的鼓荡一样，出入有声，那是太粗了，不是如法的息相。也非“喘相”：这时虽然出入无声，但不通利〈艰濇〉，如刀刮竹一样，一顿一顿的有形可见。也非“气相”：虽然通利了，但口鼻仍有气息出入的感觉。须离此风相、喘相、气相，调得微密匀长，古人形容为“悠悠扬扬”，“若存若亡”，才合于“息相”的标准。