语言是我们人类用来交流思想、感情的工具。不同的言语又能导致不同的结果,如恶言骂人,或言语中流露出憍慢蔑视人的态度,这样所招来的是怨恨;如言辞谦让、尊敬柔和,带给人的却是欢喜、理解和尊重。
所以,佛陀教人正确地使用言语,用吉祥语,并且明确指出吉祥语具有以下德相:
(1)不滋生嫉怨,而增进友谊。佛说:“恶言骂咒, 陵蔑人,兴起是行,疾怨滋生”,这不是吉祥的言语。
(2)使己无患,不克众生。吉祥的言语还应该是使说话的人自己无有后患,而所说的话也不是克制或恼害他人。
(3)源于善心、适合一定的语言环境,且能使闻者欢喜。这就是经中所说的“言使意投可,亦令得欢喜,不使至恶意,义说如法说,出言众悉可”的要义。
(4)它还应该是引人向善的媒体,同时又是符合善的因果律和正法。这就是佛典里所强调的“为能作法际,是为言中上”、“至诚甘露说,如法而无过,谛如义如法,是为近道立”。此是吉祥言语的总则。