1、降兜率

　　释迦牟尼降生前住在兜率天内院，名叫护明菩萨。菩萨观察五种因缘（时间、地点、国家、家庭、父母）已经成熟，便决定降生人间，以迦吡罗卫国净饭王为父，摩耶夫人为母，降生人间，度化众生。

　　2、入胎

　　护明菩萨乘六牙白象，象口含白色莲花，由无数天人菩萨拥簇，下降北天竺迦毗罗卫国，在摩耶夫人睡梦中，从左肋入胎。

　　3、出生

　　四月八日，释迦于兰毗尼园的无忧树下，自摩耶夫人右肋出胎，成为悉达多太子。据说他落地周行七步，步步生莲，举目四顾，左手指天，右手指地，自谓：“天上天下，唯我独尊。三界皆苦，吾当安之。”百亿天人散花祝贺，二龙王吐水为池，一温一凉，又有九龙在天上吐水沐浴佛身。此日即为浴佛节。

　　4、出家

　　太子游历四门看到世间老、病、死等无常之苦，而产生修道之念。在一个月明之夜，太子毅然抛弃王位、财富和妻子，悄悄离开王宫，决心到深山僻林中去寻求解脱人生痛苦的真理，隔阴之迷已消。黎明，太子抵达罗摩村自剃须发，披上袈裟，并遣侍者车匿回城向净饭王报告他已出家。太子时年十九岁。

　　5、降魔

　　太子在苦行林中修六年苦行，形体枯瘦，仍未见道。他便放弃苦行，受牧女乳糜之供，恢复了健康。太子来到附近一株大菩提树下，以吉祥草敷设金刚座，东向端身正坐，发誓：“我今若不证无上大菩提，宁可碎此身，终不起此座！”他在树下静坐3天，克服了内外的种种魔障。

　　6、成道

　　经过六年苦行，终于在菩提树下成佛。腊月初八日，夜睹明星，豁然悟透一切事物缘起无我之理，“所作之办，不更受有（生死之身）”，成就“无上正等正觉”。世人尊称他为“佛陀”（意为觉者），圣号“释迦牟尼”，时年30岁。释迦牟尼成道时说：“奇哉，奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，可因妄想执着，不能证得。”

　　7、转法轮

　　释尊推动正法之轮，破除异端邪说，弘扬佛法，称为“转法轮”。在49年中，释尊深入民间，说法普度众生。释尊成道后，先赴鹿野苑度化五比丘，以后陆续又度化了1000余人。释尊便率领1250常随徒众，周游各地，宣讲佛法。

　　8、涅槃

　　或称寂灭。释尊八十岁时，自知住世因缘将尽，便离开说法的王舍城，来到拘尸那迦附近的娑罗双树下，头朝北，右手支脸，左手放置身上，双足并拢，取侧卧之势，面向西，进入涅槃。入灭前嘱咐弟子阿难：“已成者皆灭，不可放逸，要勤修我法，吾灭后以戒为师。”