问：“一日不作，一日不食”是百丈怀海禅师的家风，它看起来很浅显，如果一天不工作，就一天不吃饭。普通人以果为因，百丈却是以因为果，在观念上并不相同。百丈并非没有饭吃，但他说：如果我不工作就不应该吃，如果我要吃就一定要工作。这也就是说，要付出才能获得，若不付出就没有资格获得。这是正确的因果观念。

　　有时，付出并不一定有回报，何况根本不付出，哪有回报？昨天付出是昨天的事，如果今天尚未付出，今天就得付出，要一天一天地算。一般人则是为了等一下有饭吃才工作，或是明年可能没钱所以今年要工作，或者老年可能贫苦无依所以现在要储蓄，这都是被动的。

　　“一日不作，一日不食”这种从每一天着眼的精神，从古到今一直影响着佛教积极付出的精神。在释迦牟尼佛时代，有一位农夫看到释迦牟尼佛托钵乞食，农夫就问：“乔达摩，我们工作种田，所以有饭吃；你不工作种田，怎么也要吃？”佛陀回答：“对！你是在耕田，我也是在耕田。你耕的是土地，我耕的是心田，我在众生的心田播撒善根的种子，让它长出丰富的善根福德来，所以我也在耕作。”农夫说：“既然如此，你也该有得吃。”

　　中国社会没有乞食的风俗，出家人在山中自耕自食，所以百丈清规中最重要的一条就是大家一律要到山坡上耕作，称为“普请”。上自大和尚下至小沙弥，无一可免。百丈年纪很大了，弟子体恤他，把百丈平日用的农具藏起来，百丈却不肯吃，弟子问他为什么？他说：“一日不作，一日不食。”

　　一直到现在，出家人仍然非常重视集体的劳动，工作的时间甚至不比在家人少。在家人还在昏睡美梦中，出家人已经起床了。晚上在家人应酬、聊天、娱乐，出家人拜佛、打坐、诵经。假日期间在家人去休闲，出家人则全力投入修行。这就是中国出家僧侣的美德，其养成就是从百丈怀海禅师开始的。