克念作圣是严格的把自己的妄念制服，才能成为圣人。依据法相经论的说法，我们起心动念是心所的作用，善心所有十一个，恶心所有二十六个，恶心所是烦恼，超过善心所一倍多。所以多少出家、在家发好心的修行人，为何不能克服自己的烦恼习气？为何知道自己错了却改不过来？这是因为善心所少恶心所多，善的力量薄弱，恶的力量强大，如果想要改正过来，要有相当的觉悟才能真正克服。这与儒家所说的“克己复礼”、“克念作圣”类似，就是把自己的妄想杂念克服才能成为圣人。

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