法华经方便品中说：“若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆已成佛道。”这好像是说塔与庙，都是佛教原始就有的道场了。

　　其实不然，现在分别说明如下：

　　塔之为物，纯为佛教的首创，佛教未入中国以前，连“塔”之一字，在汉文中也是没有的，中国造塔（注三），有史可据的，最初是唐太宗贞观三年，在长安大慈恩寺所建的雁塔。

　　塔是梵语的译音塔婆的略称，塔的中译名称很多，例如浮图、兜婆、偷婆等，但此等均为堵波(Ｓｔｐａ)的讹译。另有称为支提或制底(Ｃｈａｉｔｙａ)者，也是塔的别名。

　　塔在印度，佛陀尚未入灭之时，就有了的，最初是因为弟子们想念佛陀，当佛陀要离开一个地方，到另外一个地方去时，便将头发和指甲取下来，交给弟子们供养，弟子们便做了塔来贮藏供养。塔的大小是不限制的，有的比房舍还要高大，有的则可以捧在手上行动。后来有比丘亡故了，佛陀允许作塔供养，并且对于作塔的方式，也有了规定，以其证果的高下，层级也就不同，但在佛经中的记载，已有一些出入，如十二因缘经与涅槃经的规定，是并不相同的。

　　自佛陀入灭之后，由于舍利的分布，所有的佛塔，也多是佛的舍利塔了。后来虽无佛的舍利，但有佛法，也为之建塔，由于佛塔建筑，可以供养法宝经卷，也可供人参拜读诵，渐渐地佛塔所在之处，也就成了佛教的修习道场。但是我们应知道，十二因缘经中说，只有八种人死后，可以为之起塔供养，那便是如来、菩萨、缘觉、罗汉、阿那含、斯陀含、须陀洹、轮王（注四），依僧祇律称：凡僧亦应起塔，谓持律法师，营事比丘，德望比丘，但其因非圣人，他们的塔就不许有露盘了。至于近世以俗人的骨灰，纳于塔中供奉的时尚，是没有根据的。

　　在此，我们可以指出，法华经所称的塔庙，实即塔婆的另一种翻译，是指的一样东西，不可将塔庙二字分开来解的。塔庙的庙字，不能当做单独的庙字解释。事实上，如今确有许多佛教的道场称为庙的，庙却不是佛教的产物。庙的意思，说文解字的解释“尊祖先貌也。”也就是说尊敬祖先的状貌。所以古代王家祀祖的宫室，称为宗庙，后世的士大夫阶级，也都仿效王室而立家庙以祀祖先。

　　佛教未来中国之先，早就有了庙的名称，同时凡为庙者，也不一定便是祀祖之所，尔雅释宫称：“室有东西厢曰庙。”因为祀祖之所多用有东西厢之宫室，后来唯有宗庙传世不废，所以凡提起庙字，便连带到宗庙的观念了。

　　另据史记封禅书的记载：“赵人新垣平以望气见上，言长安东北有神气，成五采，于是作渭阳五帝庙。”可见庙之为物，不但可以祀祖，也可用来奉神了。

　　佛教道场之称为庙者，史无可考，也许最初有少数比丘接受信施的恭请，去住王家的宫室，恰巧是有东西厢的建筑，后来比丘所居者，也就称为庙了；或者比丘受请，住在王室的宗庙之中及士大夫的家庙之内，或者便是住到外道的神庙去了；慢慢地又把那些宗庙家庙神庙改成佛教的道场，以致沿用庙的名称，迄至于今吧！但是佛教道场而称为庙者，总是不够十分理想的事。

　　注三：（一）佛祖统纪卷三四述曰：摩腾谓汉明帝曰：阿育王塔震旦有十九处。大士告刘萨诃：洛阳、建邺、鄮阴、临淄、成都五处有阿育王塔，今十九处不可备知。而考之五处，独鄮阴（玉几）之塔，显示世间，可获瞻礼。（二）又见统记卷三六所引浙江阿育王寺条。

　　注四：增一阿含经卷四九“非常品”五一·三，有四种人的舍利应起偷婆供养，那就是转轮圣王、阿罗汉、辟支佛、如来。