在佛教经典里，合掌是祈请法义的标准动作。十方的诸佛菩萨没有这方面的教授，大家不会这样去执行。十方诸佛菩萨一定深知合掌的重要性，但是为什么很少有佛像是合掌的？

　　以手印和法器分辨不同的佛菩萨。

　　我们进入寺院大雄宝殿，看到很多佛像，长得几乎都一模一样，这对初入佛门的人来说，就不知道怎么去分辨了。

　　学佛之后，慢慢就明白，可以从手势或者手里的法器或者坐骑来区分不同的佛菩萨。比如释迦牟尼佛，他一定是在大雄宝殿的中间，手里可能会托钵或者手结定印。

　　东方药师佛，有两种造型，一种是：一只手拿药钵，另一只手拿着一棵药草；还有的一种是，手里托着一座宝塔。阿弥陀佛是手托莲台。

　　观音菩萨大多数情况下是手里拿着一个净瓶，然后另一只手拿着柳枝；文殊菩萨手里拿着一把代表着智慧的慧剑，或者拿着一本经书，表示深入经藏才能智慧如海；大愿地藏王菩萨，一只手拿着锡杖，另一个手拿着一颗摩尼宝珠；普贤菩萨骑着六牙白象，然后手拿如意。

　　我们只能靠佛菩萨手印和手里的法器来区别不同的佛菩萨。如果一个寺院里所有的佛菩萨圣像统统都是合掌，那我们如何分辨？这也是佛菩萨圣像很少合掌的原因。

　　妙华法师